Marta Egea 08 JUN 2025 - 11:00h.

Durante años, el inglés ha sido la principal herramienta de comunicación en los ámbitos del comercio, la diplomacia, la ciencia y la cultura popular. No obstante, se ha dado un fenómeno silencioso pero imparable que está tomando forma en uno de los países más influyentes del mundo: Estados Unidos. Éste era uno de los pocos países sin una lengua oficial hasta marzo de 2025 en la que se declaró el inglés como el idioma oficial. Este ha sido históricamente el idioma que predominaba en el país, pero esto podría cambiar en las próximas décadas.

El español ha dejado de ser una lengua de minorías. Desde la música hasta la política, pasando por los negocios o los medios de comunicación, la presencia hispana ya no se limita a los estados fronterizos o las grandes urbes, sino que se extiende con fuerza en todo el territorio.

Estados Unidos: el segundo país hispanohablante del mundo

Según datos del Instituto Cervantes, Estados Unidos ya ocupa el segundo lugar mundial en número de personas que hablan español, solo por detrás de México. Se estima que más de 62 millones de personas en EE.UU. tienen origen hispano, y de ellas, alrededor de 42 millones tienen el español como lengua habitual. Además, cerca de 12 millones lo utilizan como segundo idioma, lo que hace que la cifra total se eleve a más de 54 millones de hablantes funcionales.

Este fenómeno tiene un origen doble: por un lado, el país tiene una histórica migración desde América Latina, y por otro, está la transmisión generacional del idioma de padres a hijos. Lejos de lo que pasaba hace décadas, hoy en día, muchos jóvenes estadounidenses nacidos en el país prefieren mantener el español en sus vidas, siendo conscientes de que puede suponerles una ventaja tanto laboral como cultural.

Según el lingüista Humberto Lopez Morales, para el año 2050, Estados Unidos será el país con más hispanohablantes del mundo, con más de 100 millones, superando a México. Este crecimiento no se debe solo a la inmigración, sino a una mayor tasa de natalidad en la población hispana frente a otros grupos demográficos.

Esta realidad también se refleja en el sistema educativo, donde cada vez más escuelas tanto públicas como privadas introducen programas bilingües o de inmersión en español. En ciudades como Miami, Los Ángeles, San Antonio, Houston y Nueva York, no es extraño encontrar clases impartidas total o parcialmente en español, algo que refuerza su uso desde muy pequeños.

Asimismo, el español ha trascendido los hogares y se ha convertido en una herramienta de comunicación masiva. Grandes cadenas como Univisión, Telemundo o CNN es Español tienen audiencias millonarias y producen contenidos de alta calidad. Además, plataformas globales como Netflix, Spotify o YouTube han impulsado el consumo de películas, música y series en español, con artistas como Bad Bunny, Karol G o Rosalía encabezando las listas de éxitos incluso entre públicos no hispanohablantes.

Aunque el español está alcanzando un protagonismo sin precedentes, el inglés no desaparecerá como idioma principal en Estados Unidos. Lo más probable es que el país se dirija hacia un modelo bilingüe, donde ambas lenguas puedan coexistir en múltiples aspectos.

Este fenómeno no es exclusivo de la población latina. Cada vez son más familias angloparlantes las que están interesadas en que sus hijos aprendan español desde pequeños, conscientes del valor estratégico del idioma. Además, está demostrado que el bilingüismo mejora la flexibilidad cognitiva, la memoria y la capacidad de resolución de problemas. Quienes son capaces de dominar ambos idiomas tienen mayores posibilidades de inserción en el mercado laboral.

El español uno de los idiomas más hablados del mundo

El español a nivel global es uno de los idiomas más hablados, con aproximadamente 600 millones de hablantes, según las estimaciones actuales. Realmente está lejos de los 1.200 millones de hablantes del chino, sin embargo son 22 países los que lo tienen como lengua oficial, siendo México el país con más hablantes seguido por Estados Unidos.

Además de estos países donde el español es la lengua oficial, ha conseguido expandirse fuera de sus fronteras, siendo hablado por millones de personas en regiones como Estados Unidos, Canadá, Brasil y otros países no hispanohablantes. Esta expansión geográfica ha sido fundamental para poder consolidar su posición como una lengua global.

Los desafíos del español en Estados Unidos

A pesar del auge del español en Estados Unidos, su presidente Donald Trump, cerró la página web y las redes sociales oficiales de la Casa Blanca en español poco después de tomar posesión de su cargo. Repitió lo que hizo años atrás, en 2017 cuando llegó al poder por primera vez.

Acciones como estas podrían ralentizar el crecimiento del español en Estados Unidos, ya que habría que tener en cuenta las políticas lingüísticas del gobierno, la resistencia cultural en ciertas comunidades y las barreras educativas que pueden surgir limitando el uso generalizado del idioma. No obstante, los factores demográficos y el creciente interés por aprender español, tanto dentro como fuera de las comunidades hispanas podrían suponer una gran oportunidad para el idioma en los próximos años.